E’ scomparso un genio, Milos Forman. Il cinema perde un titano. ComoZero ospita un ritratto eccezionale del regista a firma di Giorgio Gosetti, giornalista, critico cinematografico, organizzatore culturale. Uno dei nomi pesantissimi della cinematografia italiana, peraltro fondatore del Noir in Festival sbarcato a Como e a Milano da due anni.

Due morti e un mistero segnano l’infanzia di uno dei più grandi registi dell’Europa dell’Est, incoronato da Hollywood, ma mai scordato dai suoi compatrioti. Jan Tomas (Milos) Forman, scomparso nella notte nella sua casa americana ad 86 anni da poco compiuti, resta una strana e solitaria figura incompiuta nella storia del cinema, regista di talento, ma soprattutto uomo amato da tutti per la sua cultura, la passione, i tratti da gentiluomo d’altri tempi.

Nato a Caslav in quella che negli anni ’30 era ancora la Cecoslovacchia, Forman si vide privato dei genitori quando era ancora un ragazzo. Il padre, professore e poi partigiano, morì nel lager di Buchenwald dopo una retata della Gestapo; la mamma fu deportata a Auschwitz e non fece ritorno. A guerra finita il ragazzo che amava Chaplin e Ford, seppe dagli zii che lo avevano cresciuto come in realtà il suo vero padre fosse un architetto ebreo, anch’egli travolto dalla tempesta delle persecuzioni naziste. E non c’è dubbio che questi fatti segnarono profondamente quel giovane estroso e ribelle che, a trent’anni, era già figura di spicco nella “primavera culturale” di Praga.

Esordiva nel 1960 con il documentario “Lanterna magica”, si faceva apprezzare quattro anni dopo con il primo lungometraggio “L’asso di picche” e nel 1965 sfiorava già l’Oscar per il miglior film straniero con “Gli amori di una bionda”. Film anticonformista e sperimentale nel linguaggio, imperniato sull’operaia Andula che vive una sfortunata storia d’amore e proietta nel sogno la sua ansia di vita, il film diverrà ben presto un manifesto di quella rivoluzione generazionale che sarà poi alla base dei fermenti di Maggio ’68. In quello stesso anno, sconvolto dalla brutalità dell’invasione russa nel suo paese e temuto dal governo per la sua popolarità, Milos Forman fugge dalla Cecoslovacchia e trova rifugio in America, accolto in quella grande comunità di artisti esuli che Hollywood nutriva fin dalla migrazione europea durante il nazismo. Nel 1971 torna dietro la macchina da presa con “Taking Off” e riprende così il filo di un racconto generazionale con una caustica parabola dei “vizi” giovanili e dell’incapacità della generazione adulta d intercettare fragilità e aspirazioni dei propri figli.

Strano a dirsi per un autore che ha poi attraversato il successo e la fama fin in tarda età (colpito da una malattia degenerativa degli occhi aveva dovuto lasciare la regia dieci anni fa dopo il suo ultimo film, “L’ultimo inquisitore”) l’attrazione per l’inquietudine giovanile e quella per il diverso che non si piega alle convenzioni perbeniste della società, sono stati i suoi temi ricorrenti, praticamente senza eccezioni.

Grazie all’amicizia con Jack Nicholson, ottiene nel 1975 la sua grande occasione americana: dirige “Qualcuno volò sul nido del cuculo” dal romanzo autobiografico di Ken Kesey con cui guadagnerà 5 Oscar, tutti i più importanti, 28 premi in totale e totalizzando uno dei migliori incassi del decennio. A parte la formidabile interpretazione di Nicholson, che cosa fa di questo film sul disagio e la malattia mentale un sorprendente successo di critica e pubblico insieme? Di certo la capacità del regista di trattare una storia tipicamente americana con una sensibilità profondamente europea che trasforma i meccanismi spettacolari del racconto americano in una sottile identificazione dello spettatore col desiderio di libertà dei protagonisti. E poi quella inconfondibile miscela di riso e pianto, malinconia e ironia cui Forman attinge dalla cultura Cecka e da quella ebraica, da sempre educata a un incoercibile humour nero venato di tristezza inconfessata.

Con le stesse armi affronterà nove anni dopo – nel 1984 – la solitudine e la passione infantile per la vita del genio ribelle Mozart nel suo spettacolare “Amadeus”, otto volte celebrato alla cerimonia dell’Oscar, compresa la statuetta per la migliore regia. In Mozart il regista proietta la ribellione anticonformista dei giovani hippies, collocandola in una mortale lotta fra le generazioni (il vecchio e il nuovo, Wolfgang e Salieri) e in un sontuoso affresco d’epoca che Hollywood gli affida con la sicurezza che proprio la cultura dell’autore cecko proteggerà il risultato artistico dalle critiche dei melomani europei. Strano a dirsi, “Amadeus” è grande spettacolo dell’intimità, un viaggio nella psiche e nel mistero del genio, in fondo un nuovo inno alla libertà come il “Cuculo” e il fastoso musical “Hair” (1979) dall’omonimo musical ispirato alle performance del Living Theatre e calato nella cultura pacifista degli anni della guerra in Vietnam.

Quasi si sentisse in debito con la terra che lo aveva accolto esule e squattrinato, nel 1981 Forman dirige l’adattamento cinematografico di uno dei romanzi fondativi dell’America del XX secolo, “Ragtime” nato dalla penna di E. L. Doctorow e a sua volta ispirato a un classico mitteleuropeo di Von Keist; quasi volesse riannodare i legami con la cultura europea, nel 1989 si rifà al più celebre dei romanzi epistolari, “Le relazioni pericolose” per dirigere il raffinato“Valmont”. In questo caso però l’esito è sfortunato perché l’uscita del film viene bruciata sul filo di lana dalle “Relazioni pericolose” di Stephen Frears il cui successo divistico (John Malkovich e Michelle Pfeiffer) oscurano l’elegante trasposizione di Forman.

A Hollywood non c’è spazio per la sfortuna e per quasi un decennio il regista non troverà produttori disposti a scommettere su di lui. Si deve a Oliver Stone la dura battaglia per riportare il collega dietro la macchina da presa. Avverrà nel 1996 con lo scandaloso “Larry Flint”, biografia romanzata di un altro ribelle condannato alla sconfitta: il miliardario un tempo re del mercato pornografico a stelle e strisce. Ma qualcosa si è rotto per sempre nel feeling tra Milos Forman e il suo pubblico: come nel successivo “Man on the Moon” del 1999 non scatta più l’empatia tra l’eroe del racconto e lo spettatore e la regia di Forman ricade in un impeccabile professionismo senza luce. Con gli occhi di uno smaliziato “veterano”, queste storie di controversi geni incompresi, eterni ragazzi segnati dal gigantismo interiore, restano in superficie e non intercettano più le inquietudini di una società cambiata per sempre.
Ma se è vero che un artista resta tale nell’immaginario del suo tempo anche solo per un film che definiamo memorabile, Milos Forman può dirsi tale per aver superato quel limite almeno tre volte nella sua vita, cavalcando i generi più vari e sempre restando fedele al “fanciullino” che teneva ben protetto nel suo inconscio: eterno bambino alla ricerca del padre, eterno ribelle alla ricerca della sua gioventù felice, anche lui ha trovato il suo nido a cavallo dei continenti. Come nella filastrocca che ispira il suo capolavoro, “Uno stormo di tre oche, una volò ad est, una volò ad ovest, una volò sul nido del cuculo”, anche Forman ha volato da un lato all’altro del mondo e ha fatto il suo nido a Hollywood, il manicomio dove vivono gli artisti.

Nato a Venezia nel 1956, Giorgio Gosetti è un giornalista, critico cinematografico, organizzatore culturale e docente di organizzazione di eventi cinematografici e audiovisivi. Ha fondato e diretto festival e rassegne (AntennaCinema, Noir in Festival, Festa del Cinema di Roma, Giornate degli Autori-Venice Days alla Mostra di Venezia). Con la Biennale di Venezia ha collaborato ripetutamente sotto la direzione di Carlo Lizzani, Gian Luigi Rondi e Gillo Pontecorvo. Con quest’ultimo è stato vice-direttore della Mostra del Cinema dal 1991 al 1996. E’ stato direttore dell’agenzia di promozione del cinema italiano Italia Cinema poi Film Italia. Ha scritto monografie su Marguerite Duras, Luigi Comencini, Alfred Hitchcock, Allan Dwann, il Film Noir, Cinema e Giornalismo. Dal 2004 insegna a Bologna e dal 2014 alla Iulm di Milano