Il frigorifero è tra gli elettrodomestici più utilizzati in assoluto, l’unico che in casa resta acceso ininterrottamente 24 ore su 24. È grazie a lui che si possono conservare per giorni alimenti delicati come salumi, latticini e formaggi, ma proprio perché non si spegne mai, con il tempo tende ad accumulare odori che si mescolano tra loro e diventano sempre più difficili da eliminare.
In estate, quando le temperature esterne salgono e gli alimenti si deteriorano più in fretta, il problema si fa sentire ancora di più. Il trucco che sta prendendo piede consiste nel posizionare all’interno del frigorifero un batuffolo di cotone imbevuto di oli essenziali, preferibilmente in un angolo dell’elettrodomestico, così da lasciarlo agire liberamente senza intralciare lo spazio dedicato agli alimenti.
Il problema che questa semplice pratica permette di risolvere è quello dei cattivi odori, che si avvertono già aprendo lo sportello e che, oltre a essere sgradevoli, possono in alcuni casi essere associati a un peggioramento della qualità di quanto viene conservato all’interno.
Perchè mettere del cotone nel frigorifero
L’idea nasce da una caratteristica ben nota del cotone, ovvero la sua capacità di assorbire e rilasciare i liquidi in modo graduale: la stessa proprietà per cui viene utilizzato, ad esempio, per applicare il disinfettante su una ferita. Questa capacità gli permette di diffondere lentamente gli aromi contenuti nell’olio essenziale in tutto lo spazio del frigorifero, contrastando così gli odori più persistenti senza bisogno di prodotti specifici o spray industriali, spesso a base di sostanze chimiche che si preferisce evitare a contatto con gli alimenti.
Non tutti gli oli essenziali, però, sono uguali: gli esperti consigliano di puntare su prodotti di qualità, indicando in particolare quelli di mandorle o di vaniglia come tra i più adatti allo scopo. Oltre ad avere un profumo gradevole e non invasivo, che non rischia di sovrastare l’odore naturale degli alimenti conservati, questi oli possiedono anche proprietà antibatteriche naturali, che aiutano a ridurre la diffusione dei batteri all’interno del frigorifero: batteri invisibili a occhio nudo ma potenzialmente dannosi per la salute quando si consumano alimenti che sembravano ancora in buono stato ma che, in realtà, avevano già iniziato a deteriorarsi.
Il secondo problema che questa pratica contribuisce a risolvere riguarda invece il livello di umidità interno all’elettrodomestico. Il cotone imbevuto di oli essenziali può infatti aiutare a diminuirla, un aspetto non secondario per chi conserva regolarmente frutta e verdura, alimenti che tendono a deteriorarsi più rapidamente proprio a causa dell’eccesso di umidità che si crea negli scomparti meno ventilati.
Un’umidità eccessiva favorisce inoltre la formazione di muffe, soprattutto negli angoli meno accessibili o dietro ai ripiani, un altro motivo per cui tenerla sotto controllo si rivela utile anche dal punto di vista dell’igiene generale del frigorifero.
Si tratta di un accorgimento economico, semplice da mettere in pratica e che non richiede alcuna manutenzione particolare: basta sostituire di tanto in tanto il batuffolo di cotone quando il profumo iniziasse ad affievolirsi, in genere ogni due o tre settimane a seconda della quantità di olio essenziale utilizzata e della frequenza con cui si apre lo sportello. È una soluzione che si inserisce bene anche accanto ad altre buone abitudini per la manutenzione del frigorifero, come la pulizia periodica dei ripiani e delle guarnizioni della porta, spesso trascurate ma altrettanto importanti per la conservazione degli alimenti.
Un piccolo gesto che, unito alle normali attenzioni per la conservazione degli alimenti, può fare la differenza soprattutto nei mesi più caldi, quando gli odori tendono a intensificarsi e la proliferazione batterica è favorita dalle temperature più elevate all’esterno, che costringono il frigorifero a lavorare di più per mantenere il freddo necessario. Non sorprende quindi che questa abitudine, nata quasi per caso tra chi cercava una soluzione naturale ai cattivi odori, si stia diffondendo sempre di più proprio in questo periodo dell’anno.
